Es gibt eine Reihe von Denkweisen über die Rolle und den Zweck des Arbeitsrechts in unserer Gesellschaft. Die erste Denkweise wird als die Schutzphilosophie des Arbeitsrechts bezeichnet, die besagt, dass der Hauptzweck des Arbeitsrechts darin besteht, eine entgegenwirkende Kraft in der Gesellschaft zu sein, um der Ungleichheit der Verhandlungsmacht zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern entgegenzuwirken. Diese Auffassung wird auf das Werk von Ott Kahn-Freund zurückgeführt, einem deutschen Rechtsphilosophen. Anwälte für Arbeitsrechtsfragen

Das wahrgenommene Machtungleichgewicht leitet sich aus dem in der Ökonomie immer wieder beobachteten Muster des Machtungleichgewichts zwischen denjenigen, die bereit sind, Arbeit zu kaufen, und denjenigen, die sie verkaufen wollen, ab. Es wird allgemein als viel einfacher für einen Arbeitgeber angesehen, seine Mitarbeiter zu ersetzen, als für einen Arbeitnehmer, einen neuen Arbeitsplatz zu finden.

Das Bedürfnis nach geografischer Mobilität und der Wunsch, die bestehenden pesonalen und familiären Bindungen aufrechtzuerhalten, setzt die Arbeitnehmer unter Druck, was bedeutet, dass viele Arbeitnehmer die Anforderungen der Arbeitnehmer nicht ohne weiteres erfüllen können. Es ist vielleicht nur dann der Fall, wenn der Arbeitgeber eine hochqualifizierte und gefragte Fachkraft ist, wenn sich die Gleichheit der Verhandlungsmacht zugunsten des Arbeitnehmers verschiebt, aber das kommt nur in einer kleinen Minderheit von Situationen vor. Es ist diese Ungleichheit der Verhandlungsmacht, hier kommen Anwälte für Arbeitsrecht ins Spiel, die den Kontext für die sogenannte schützende Sichtweise des Zwecks des Arbeitsrechts liefert. Arbeitsrechtstheoretiker sind in dieser Hinsicht im Allgemeinen der Meinung, dass der Staat Gesetze erlassen muss, um einen Teil der Härte zu verhindern, die sich zwangsläufig aus der ungleichen Verhandlungsmacht zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern ergibt.

In den Vereinigten Staaten ist ein System von „Tarifverhandlungen“ zu beobachten, bei dem der Staat den Arbeitnehmern durch die in der Verfassung verankerte Versammlungsfreiheit erlaubt, sich in Gewerkschaften zu organisieren. Der Prozentsatz der Beschäftigten in der Privatwirtschaft, der tatsächlich diesen Gesetzen unterliegt, ist jedoch so gering, dass er irrelevant ist.

Darüber hinaus gibt es im amerikanischen System noch nicht die weit verbreitete Anerkennung des Konzepts des Rechts auf „menschenwürdige Arbeit“, ein Konzept, das von der Internationalen Arbeitsorganisation entwickelt wurde und besagt, dass Arbeitnehmer ein Recht auf Arbeit haben, die ein ausreichendes Einkommen in Verbindung mit einem angemessenen sozialen Schutz bietet.

Seit den 1970er Jahren hat sich eine andere Bewegung in den Denkschulen in Bezug auf das Arbeitsrecht herausgebildet, die den libertären Ansatz im Arbeitsrecht betont. Sie basiert auf der Annahme, dass die besten sozialen Ergebnisse durch das Vertrauen auf private Entscheidungsfindung und das Wirken der Marktkräfte von Angebot und Nachfrage erreicht werden.

Manchmal haben Regierungen eine auf dieser politischen Philosophie basierende Politik mit der Ausrede eingeführt, dass der Lebensstandard der betreffenden Arbeitskräfte „unerschwinglich“ geworden sei. Unabhängig von der jeweiligen Ansicht über die politische Philosophie des Arbeitsrechts erfordert die Verhandlungsbeziehung, die in Bezug auf den Arbeitsmarkt auftritt, dass ein schriftlicher Vertrag, der die Rechte und Pflichten der Parteien umreißt, erstellt wird.Mehr zum Thema Arbeitsrecht hier